Como fazer onigiri?

Chamado arroz de sushi fora do Japão, o arroz de grão curto japonês é o arroz que usamos na maioria das cozinhas japonesas. Dá-lhe a textura perfeita, macia, tenra e ligeiramente pegajosa. Não o substitua por qualquer outro tipo de arroz, pois o onigiri não se aguentará.

Este é o mesmo embrulho de algas que usamos para embrulhar sushi. Pode encontrá-lo em mercearias asiáticas, supermercados ou online.

A forma do onigiri é importante porque é a forma que o torna conveniente e fácil de comer. As formas mais comuns são as seguintes:

Corte uma folha de nori em tiras finas e envolva o nori em torno da forma cilíndrica ou triangular da bola de arroz. Também se pode cortar a folha de nori em tiras finas e envolver a bola de arroz com o nori.

Tenha cuidado, envolver o seu onigiri quando estiver quente irá danificar o seu nori, amaciá-lo e perder o seu sabor iodado. Pode comprar um invólucro de plástico onigiri que lhe permite manter o nori crocante até estar pronto para comer.

Recomendo vivamente a utilização de arroz recém cozinhado em vez de arroz mais antigo quando se faz onigiri. De facto, o arroz oxida rapidamente, pelo que perde o seu sabor e endurece.

Para manter o arroz tanto tempo quanto possível, mantenha o seu onigiri coberto com plástico ou uma toalha molhada para que o arroz não seque rapidamente.

É importante molhar as mãos com água para evitar que o arroz se cole. Tenha uma tigela de água pronta junto ao seu posto de trabalho. Salgue ambas as mãos e esfregue-a à volta. A salga ajuda a dar sabor e a preservar o onigiri por mais tempo.

As suas mãos devem estar suficientemente firmes quando pressiona o onigiri para que o arroz não caia quando o molda. Não quer apertar o arroz com demasiada força. Roda-se as bolas de arroz assim que se aplica um pouco de pressão. Depois de rodar 3 a 5 vezes, a bola de arroz deve estar em boas condições.

Se estiver a adicionar um recheio, certifique-se de colocar uma pequena quantidade de recheio na bola de arroz (tal como numa ponta da forma triangular) para que possa identificar qual o recheio que está dentro.

Não embrulhe o seu onigiri com antecedência. As folhas de nori absorvem a água do arroz, pelo que o nori se molha, amolece e perde o seu sabor. No konbini, o arroz é separado da folha de nori, o que permite ter um onigiri macio e estaladiço. Um verdadeiro deleite!